Las arepas son uno de los productos que se elaboran con el fruto de la planta de maíz, la mazorca. Este fruto que constituye uno de los más importantes alimentos de la dieta colombiana y con él se preparan diferentes las recetas tradicionales en América Latina. Antiguamente su relevancia fue tan alta para las poblaciones de la región que llego a ser considerado un alimento sagrado y la recolección de sus frutos marcaba el inicio a una época de abundancia. 

El maíz es rico en vitaminas B1, hidratos de carbono, potasio, magnesio, hierro y fósforo, y según algunos naturistas su consumo puede llegar a calmar el estrés y el cansancio, debe esta la razón por la cual era un alimento especial que servía para mitigar el hambre en las largas jornadas de trabajo de las comunidades amerindias.

INGREDIENTES

         500 gramos (1 libra) de Carne para desmechar (puede ser espaldilla)

El sabor de la arepa se diversifica en las regiones de Venezuela y el mundo según la preparación, los ingredientes que se la agreguen a la masa y el toque personal que cada uno quiera otorgarle. Algunas de los ingredientes utilizados en el punto norte de america del sur para preparar sus tradicionales arepas son:

Maíz pilado: No es más que el maíz común que se le remueve previamente el lumen y la cáscara. Con este se pueden preparar arepas de maíz amarillo, que es más áspera pero artesanal y arepas de maíz blanco, que es suave y más común.

Maíz pelado: Es aquel que conserva su cáscara y que se reblandece hirviéndolo con cal. al molerlo, conserva los componentes nutritivos del lumen y la cáscara. Con este se realizan "ArepasPeladas" tal como son conocidas en el occidente venezolano y "Arepas Raspadas" en el oriente del país.

Harina de maíz precocida: Se elabora con la harina que se obtiene luego de la precocción del maíz, esta suele estar industrializada actualmente y se consigue en distintos mercados.

Harina de trigo: Esta se puede comprar en diferentes tiendas, sin embargo la preparación de las arepas con este tipo de harina tiene variantes, estas arepas suelen ser mas finas que de costumbre, y las pueden probar en las zonas andinas venezolanas.

Harina de yuca: Se prepara con afrecho de yuca, la preparación es igual a la de las arepas asadas y este se utiliza como remplazo del maíz o el trigo.

En Colombia cada familia elabora las arepas de una manera distinta y cada región mantiene la tradición de sus propias variedades de arepa. Cada una con un relleno diferente: carne, chicharrón, queso, guiso, frisoles. Las hay asadas, sancochadas, hervidas, al horno o fritas.

EL FESTIVAL DE LA AREPA que, cada año, se realiza en cuatro o cinco ciudades, ha servido para identificar 72 recetas: La “paisa” que puede ser redonda o delgada, llamada “tela” . La “arepa de huevo” de origen costeño. La “santandereana” que exige cocer el maíz amarillo con ceniza, hasta que se pela y se muele con cebolla larga, manteca de cerdo, yuca y sal. La del Huila y Tolima, de angú u oreja de perro, hecha de arroz. La santafereña, rellena de queso y frita. La rellena de fríjol. La dulce de Boyacá. En el Cauca añejan el maíz para hacer la masa. La de añejo nariñense. Y así hasta un infinito...para todos los gustos y ocasiones.